Ce livre est un hommage à l’auteur-illustrateur Martin Matje, de son vrai nom Thierry Martin, qui est décédé le 13 septembre 2004. Martin Matje avait pour projet d’illustrer le poème «Quand j’aurais du vent dans mon crâne» de Boris Vian.
Il avait entrepris les démarches dans ce sens et demandé l’autorisation à Ursula Vian, veuve de l’écrivain. La fulgurance de sa maladie l’a empêché de venir à bout de son dessein et les proches à qui il en avait parlé ont décidé de lui rendre hommage en réalisant cet ouvrage, avec le concours des amis illustrateurs de Martin.
Au total, ce sont donc seize poèmes issus du recueil Je voudrais pas crever de Boris Vian qui sont ici illustrés par des artistes français et québécois : François Avril, Philippe Brochard, Serge Clerc, Dominique Corbasson, Gérard Dubois, Dupuy et Berberian, Jean-Claude Götting, Benoît Jacques, Lionel Koechlin, Loustal, Martin Matje, Jean-François Martin, Christophe Merlin, Emmanuel Pierre, Alain Pilon et Alain Reno. Longtemps directeur artistique du magazine Je Bouquine chez Bayard Presse, Martin Matje est né à Paris en 1962. Ingénieur de formation, il a poursuivi une carrière d’auteur-illustrateur chez Bayard, Gallimard, Albin Michel ou Nathan. Outre ses livres pour enfants qui ont connu de grands succès (Le Cochon Perrier, Le Buveur d’Encre, Stuart, Rebecca...), Martin Matje a réalisé de nombreuses illustrations pour la presse française (Libération, Marie-Claire, Lire, Le Monde de l’Éducation, Les Échos, Golf Magazine), mais aussi pour la presse américaine, notamment pour le prestigieux New Yorker. Il vivait depuis quelques années au Québec.